Lịch sử của Monacan

• Dân tộc da đỏ Monacan là một bộ tộc da đỏ được nhà nước công nhận có khu vực bộ lạc nằm gần Núi Bear ở Quận Amherst. Lãnh thổ ban đầu của bộ tộc nói tiếng Siouan và các đồng minh của họ bao gồm hơn một nửa diện tích Virginia ngày nay, bao gồm hầu hết vùng Piedmont và một số phần của dãy núi Blue Ridge. Vào đầu thế kỷ XXI, khoảng 1,600 người Monacan thuộc về bộ tộc này, một trong những nhóm người bản địa lâu đời nhất vẫn còn tồn tại ở quê hương tổ tiên của họ và là nhóm duy nhất trong tiểu bang có nền văn hóa bắt nguồn từ người nói tiếng Siouan phía Đông.
• Các học giả tin rằng hàng ngàn năm trước, tại Thung lũng sông Ohio, người nói tiếng Siouan đã sống thành một nhóm thống nhất, và cuối cùng các bộ lạc này di chuyển về cả phía đông và phía tây, tách thành nhóm nói tiếng Siouan phía Đông và phía Tây. Người da đỏ Monacan nói một ngôn ngữ có liên quan đến các bộ lạc Siouan phía Đông khác, chẳng hạn như người Tutelo. Người Monacan cũng có quan hệ họ hàng với người Occaneechi và Saponi sinh sống ở Bắc Carolina ngày nay, và họ có quan hệ với người da đỏ Manahoac, những người sinh sống ở phía bắc Piedmont, nơi hiện nay là Virginia.
• Khi những người định cư người Anh đầu tiên thành lập Jamestown vào năm 1607, người Monacan sống phía trên thác sông James và là kẻ thù truyền thống của người da đỏ nói tiếng Algonquian ở Tsenacomoco. Powhatan, thủ lĩnh tối cao của Tsenacomoco, đã ngăn cản người Anh đến thăm Monacan, nhưng vào tháng 9 1608, Christopher Newport và 120 người đàn ông vẫn lên đường, đi 40 đến 50 dặm sau thác nước. Sau khi bắt cóc một nhà lãnh đạo chính trị người Monaca để làm hướng dẫn viên, Newport và nhóm của ông đã đến thăm thị trấn Mowhemicho và Massanack, đồng thời lập bản đồ ba thị trấn khác: Rassaweck, Monasukapanough và Monahassanugh. Theo các báo cáo của Anh, Rassaweck, trên sông James, là thị trấn chính của người Monacan. John Smith đã viết rằng nhìn chung khu vực này là một "quốc gia tươi đẹp, màu mỡ và có nguồn nước tốt", nhưng không có nguồn khoáng sản giàu có mà Newport hy vọng, và người Anh đã sớm rút lui về Tsenacomoco.
• Theo truyền thống, người dân Monaco chôn cất hài cốt người chết trong những gò đất thiêng được xây dựng theo thời gian. Những gò đất này, được các nhà khảo cổ học và nhiều người khác khai quật, là nơi chôn cất thứ cấp. Nói cách khác, nhiều xác chết đã được khai quật và chôn cất lại trong các buổi lễ định kỳ. Người ta đã tìm thấy mười ba gò đất như vậy trên khắp vùng Blue Ridge và Piedmont, được xây dựng tương tự nhau, một số có tuổi đời hơn một nghìn năm. Vào giữa những năm1750Thomas Jefferson đã quan sát thấy một số người da đỏ đến thăm một trong những gò đất trên Sông Rivanna và vào khoảng 1784 đó đã chỉ đạo khai quật gò đất chôn cất. Theo bản đồ do John Smith công bố, gò đất này nằm ở Quận Albemarle, thuộc lãnh thổ của người Monaca, nhưng các học giả không thống nhất về việc những người xây gò đất này có phải là người Monaca hay không. Một số người cho rằng vì hầu hết các gò chôn cất đều nằm ở phía tây Piedmont nên cái gọi là Gò Jefferson có thể là công trình của những người da đỏ xâm lược khu vực này từ dãy núi Blue Ridge và Thung lũng Shenandoah. Vào 2000, sau khi biết được khả năng phát triển gần đó, Quốc gia người da đỏ Monacan đã tổ chức một buổi lễ cầu nguyện tại địa điểm này.
• Trong thế kỷ 19 và 20, hầu hết người da đỏ Monacan sống tại một khu định cư gần Bear Mountain ở Quận Amherst. Vào khoảng năm 1868, một ngôi nhà gỗ nhỏ đã được xây dựng và sử dụng làm nhà thờ cộng đồng. Vào 1908, mục sư Episcopal Arthur P. Gray Jr. đã thành lập Sứ mệnh Saint Paul và Trường Sứ mệnh Người da đỏ Bear Mountain. Trường tuyển sinh học sinh từ lớp bảy cho đến khi công lập ra đời vào năm 1964. Một trận hỏa hoạn ở 1930 chỉ để lại ngôi trường còn nguyên vẹn, nhưng nhà thờ đã được xây dựng lại ngay lập tức.
• Giống như những người da đỏ Virginia khác, người Monacan đã đấu tranh để bảo tồn bản sắc và văn hóa của mình vào đầu thế kỷ XX. Đạo luật toàn vẹn chủng tộc năm 1924 và luật tiếp theo đã cấm hôn nhân khác chủng tộc ở Virginia và yêu cầu tự nguyện xác định chủng tộc trên giấy khai sinh và giấy chứng nhận kết hôn. "Người da trắng" được định nghĩa là không có dấu vết nào của tổ tiên người châu Phi, trong khi tất cả những người khác, bao gồm cả người da đỏ, được định nghĩa là "người có màu". Để đáp ứng nhu cầu của những người Virginia ưu tú, những người cho rằng Pocahontas và John Rolfe là tổ tiên, luật cho phép những người "có một phần mười sáu hoặc ít hơn dòng máu của người Mỹ bản địa và không có dòng máu nào khác ngoài dòng máu da trắng [được] coi là người da trắng". Về cơ bản, luật này đã xóa bỏ tư cách là một nhóm người của người da đỏ Virginia.
• Tuy nhiên, vào cuối thế kỷ, các bộ lạc đã khẳng định lại bản sắc của mình. Vào ngày 14 tháng 2, 1989, người Monacan được Khối thịnh vượng chung Virginia công nhận là một bộ tộc. Vào năm 1995, Giáo phận Episcopal đã trả lại mảnh đất nơi có nhà truyền giáo cũ và địa điểm này hiện là nơi đặt bảo tàng và trung tâm văn hóa của bộ tộc. Ngôi nhà gỗ ban đầu đã được phục hồi và vào năm 1997, được thêm vào Sổ đăng ký Địa danh Lịch sử Quốc gia. Vào năm 2007, một Cột mốc Đường lịch sử Virginia đã được dựng lên tại địa điểm này.